永遠年輕是人類自古以來的夢想。究竟為什麼人類會老化呢？原本人類可活的壽命大約為一百二十歲。而又為何我們會這麼早就死亡？
科學家聲稱，細胞分裂的能力有其時間上的限制，而且環境、營養、遺傳缺陷等因素也有重要影響。然而這些因素全部加起來仍不致於造成「自由基」的毒性：老化
所謂「自由基」，是經由氧化作用，形成不穩定且具破壞性的分子。也就是說，生命和氧氣的泉源同時也造成了細胞的死亡。這個矛盾從何而來？
當地球上的生物形成時，大氣中並沒有氧氣。所以連最初的有機生物也為厭氧生物（不需空氣或游離氧氣來維持生命的生物有機體），它們為無性生殖，其細胞分裂的能力也永無止境。
直到所謂的藍藻才負起製造氧氣的責任，它含有葉綠素，二氧化碳中分離出碳時，二氧化碳中分離出碳時，會釋放出氧氣。因此生物變成好氧生物（需空氣或離氧維持生命的生物）。
可是這種改變的代價，就是細胞分裂無法再永無止境。因為眾所皆知，氧氣是一種會讓金屬生銹、奶油敗壞的強氧化劑。
最糕的是，氧氣在細胞中招致了「自由基」形成。獨特的「自由基」雖然只有幾微秒的短暫壽命，卻足以帶來相當大的傷害。其中它改變了細胞的內容，造成了遺傳缺陷和代謝紊亂，並且讓細胞變得不穩定。結果，細胞提早老化且加速死亡──無法再回復！
為了遏止這種情況，人體組織產生了若干的防禦力。如人體結構中含有鐵和鎂等礦物的酵素，以及維他命A、C和E等。缺乏這些物質會削弱身體對「自由基」的防禦力。其導致風濕病、動脈硬化外，還有癌症這種可怕的老化過程。
所以供給皮膚和身體足夠的維他命和礦物質，實在不可或缺，甚至需內外兼顧。因為只有足夠的維他命E和礦物質，能有效抵抗「自由基」的侵略。所以防曬品中添加維他命E的深層保護十分重要。因為做日光浴時，人們的皮膚除了受到自然的氧化過程外，也受到其他不自然的氧化過程，而這導致了自由基的過量產生。
麥拉寧黑色素
黑色素細胞製造出一種色素，即為「麥拉寧黑色素」。角蛋白細胞吸收了這種色素，並且形由酪胺酸酶(Tyrosinase)所引起的。這種酵素在防曬產品中也有助於黑色素的加速形成。
黑色素的形成不僅可經由陽光的作用，也可經由荷爾蒙(刺激黑色素形成的荷爾蒙)。這點足以說明臉上的妊娠斑點，因為懷孕時荷爾蒙的分泌比平時旺盛。
假如黑色素侵入角質層的所有細胞中，則這種人屬於黑色人種。如只有部分侵入角質細胞中，皮膚則較白，這是高加索人種。或者色素只達到少數細胞，那麼這種很白的皮膚，而屬於凱爾特人種。
所以人種決定於皮膚吸收光線的多寡及黑色素作用。
此外，黑色素細胞的活躍性及數目在四十歲後降低。 | 
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